小说运用穿插叙述的手段，通过逆来顺受的汤姆和勇于反抗的伊莉莎两条平行线索，生动再现了美国黑人在南方种植园主的盘剥下的悲惨遭遇。
汤姆和伊利莎都是好心的谢比尔家的奴隶，谢比尔的儿子乔治尤其喜爱这位汤姆叔叔，常常到小木屋中写字画画。但谢比尔经营失败，不得不将汤姆和伊莉莎五岁的儿子哈利卖给奴隶贩子黑利。伊莉莎为女主人的贴身女仆，听到噩耗连夜带着儿子渡过刚刚解冻的河水，逃到北方。后来丈夫也化装成贵族，逃出魔掌。
汤姆的新主人也是个好心人，然而不久主人去世，他落在红河岸边一个粗暴、残忍的家伙路格里手中，庄园上的黑人每天在皮鞭下拼命苦干，过着非人的生活。处于正义，汤姆协助两名女奴逃走，而他自己却留下来，一次次遭受毒打。就在小乔治赶来看望这位善良的汤姆叔叔时，汤姆已奄奄一息。
小乔治长大后去法国留学，毕业后去了非洲，立志建立一个非洲人自己的国家。 |
