党的十七届四中全会结合今天的现实提出了建设学习型政党的重要战略方针。其中首要的任务就是努力推进马克思主义中国化、时代化、大众化。这是摆在全党尤其是党的理论工作者面前的一项光荣而艰巨的历史任务。
一、推进马克思主义中国化、时代化、大众化是建设学习型政党的首要任务。
党的十七届四中全会把“建设马克思主义学习型政党，提高全党思想政治水平”作为加强和改进党的建设的六项任务的第一项。而第一项任务中的“首要任务”，是推进马克思主义中国化、时代化、大众化。这是加强和改进新形势下党的建设伟大工程中的“重中之重”。
《决定》说：“坚持把马克思主义作为立党立国的根本指导思想，紧密结合我国国情和时代特征大力推进理论创新，在实践中检验真理、发展真理，用发展着的马克思主义指导新的实践，是建设马克思主义学习型政党的首要任务”。
在100年来革命和建设的实践中，经过中国共产党人联系中国的实际，为马克思主义中国化做出了不懈的努力，丰富和发展了马克思列宁主义，形成了作为中国共产党人指导思想的毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系。不仅如此，马克思主义在中国的长期研究和传播，已经成为东西方文化交融的一个重要的联系纽带，它本身作为中国文化、哲学、经济、政治、军事思想中的基础内容与中国传统文化相溶合，成为中国文化中的一个重要的组成部分，已经完全深入到了我国国民生活的各个方面。这本身就是一个马克思主义中国化、时代化和大众化的过程。
马克思主义理论本身具有与时俱进的品格。经过30年改革开放的伟大实践，马克思主义在中国得到了与时代同步的深入发展。不论从文献学的角度还是从实践的角度，我们都可以看到马克思主义在中国近30年来发生了至少八个方面的重大转换。一是发生了从“以阶级斗争为纲”到“以人为本”的科学发展与和谐社会建设的转变。全党的工作重心从以阶级斗争为重心向以经济建设为中心，进而向“以人为本”的和谐社会建设和全面建设小康社会的工作目标转变。二是在政治上发生了从“无产阶级专政”到人民民主政治建设的转变。从“无产阶级专政”到“人民民主专政”，“政治文明”的理念深入人心，党的“十七大”进一步提出了以保证人民当家作主和保障人民享有更多的民主权力为主要内容的“坚定不移地发展社会主义民主政治”的重大战略部署。三是在党的建设理论方面发生了从革命党到执政党，从强调“阶级斗争”到强调“党内民主”和“党员权利”的转变。四是在经济发展模式上发生了从单纯的计划经济到社会主义市场经济的转变。五是在所有制方式上发生了从单纯公有制到公有制为主体多种经济形式并存的经济制度转变。六是在分配方式上发生了从平均主义到按劳分配与按生产要素分配相结合的转变。七是在社会组织方式上发生了从单一的国家中心体制到政府-社会-市场的多主体社会结构的转变。八是在自然观上发生了从崇尚“征服自然”到强调“保护自然”、“敬畏自然”和人与自然和谐相处的自然观转变。这八个方面的转变，昭示着马克思主义理论在中国已经发生了一次重大的时代主题转换。深入研究和发展这八个方面的时代主题转换，是马克思主义中国化和时代化的一项十分重要的任务，也是中国马克思主义理论研究者的一个神圣使命。
结合这些在我国60年革命与建设中发生的重大理论与实践主题转换，我们党提出了推进马克思主义中国化、时代化和大众化的四大时代研究主题：（一）什么是马克思主义和怎样对待马克思主义的问题；（二）什么是社会主义和怎样建设社会主义的问题；（三）建设什么样的党和怎样建设党的问题；（四）实现什么样的发展和怎样发展的问题。围绕这四大研究主题，全党特别是党的理论工作者应该不断做出新的理论概括，增强理论说服力和感召力，丰富发展中国特色社会主义理论体系，为进一步认识世界和改造世界、推动党和国家事业发展提供强有力的理论指导。
二、怎样推进马克思主义中国化、时代化、大众化？
（一）立足中国国情，用马克思主义的理论和方法指导研究中国的实际问题，就一定会推进在实践中不断地推进马克思主义中国化。中国改革开放过程中遇到的大量实际问题需要马克思主义理论和方法的指导。上面提到的八个重大的理论主题转换，大部分还在刚刚起步阶段，经典著作的文本研究工作还只是刚刚开始。我们对于经典作家的一些著作和观点已经很熟悉，但是，我们对于他们的另一些著作往往还不太熟悉，甚至了解得很少，很片面，这就需要我们全面地研究和学习经典作家的文献，针对我们今天遇到的问题，得出新的解决方案。经典作家对于民主政治、经济制度、分配制度、金融与债务、社会建设、新闻出版、文化建设等等都有许多在今天看来具有十分重要指导意义、能够开启我们智慧的研究成果。比如马克思恩格斯在谈到未来经济制度时，提出过从国家所有制过渡到社会所有制的问题。这 其中不仅仅是简单的股份制问题，而且涉及剩余价值的分配问题。经典作家提出的解决方案对于我们解决今天财富分配中的公平正义问题具有十分重要的借鉴意义。再比如我们今天研究的党内民主和人民民主问题，马克思和恩格斯在研究巴黎公社的经验时有过很有价值的论述。马克思不仅重视普选权，而且关心公职人员的个人待遇不能过高的问题，更关心经过普选产生的公职人员随时可以罢免的问题。从来自各方面的经验可以看出，如果不能行使罢免权的话，那么，整个民主过程就不能形成一个闭合的循环，民主选举、民主管理和民主监督都有可能失去意义。罢免权就像是一个国家的核按钮一样，它可能永远都不会被启动，但是，它的存在本身就具有威慑意义。实践是推进马克思主义中国化的理论源泉。当年搞革命是如此，今天搞现代化建设也同样如此。我们要以中国今天的现实作为研究的出发点，着眼于马克思主义理论的实际运用，着眼于对实际问题的理论思考，着眼于新的实践和新的发展，研究新情况，解决新问题，不断赋予马克思主义新的内涵，在实践中丰富和发展中国特色社会主义理论体系。
（二）反映时代精神，回答时代主题，引领时代潮流，不断推进马克思主义时代化。中国的革命和建设需要马克思主义，从今天的社会主义市场经济和社会主义民主政治建设的实践来看，我们更需要马克思主义。有需要，才会有发展。因此，在回答今天现实问题的过程中推进马克思主义时代化是一个自然的过程。在毛泽东的时代，我们在马克思主义的指导下研究战略策略和建国方略，形成了毛泽东思想。在30年改革开放时期，我们在马克思主义指导下研究社会主义的发展问题，形成中国特色社会主义理论体系。今天我们同样面临着新的问题和新的矛盾，解决这些新矛盾和新问题也同样地需要马克思主义的理论指导。事实已经证明，而且将会继续证明，只有马克思主义，而不是别的什么主义，能够对于中国的改革和建设的未来具有重要的指导意义。经典作家的思想中包含着丰富的有关未来社会的科学思想，我们只要放弃对待马克思主义的教条主义方法，就会在其中得到对于现实工作具有重要指导意义的理论和方法。也只有在马克思主义的指导下，经过一番深入研究和实践之后，我们才能更好地阐明对当今世界经济、政治、文化等重大问题的主张和看法，不断地丰富和发展中国特色社会主义理论体系。学习和研究马克思主义不能关起门来学，而是要积极借鉴世界各国的经验和教训，包括借鉴资本主义国家创造的一切有益的文明成果，学习、吸收其科学进步的合理成份，使马克思主义在海纳百川、博采众长中不断焕发新的生机和活力。
（三）通过广大理论工作者和教育宣传工作者的不懈努力，不断推进马克思主义大众化。经典作家的著作从一开始就是为工人阶级及其政党写的，因此，马克思主义是直接面对大众的理论。中国化的马克思主义也同样是在关注大众需求、回应大众关切、解答大众困惑的过程中产生的，因而同样是一种大众化的理论体系。但是，马克思主义要走出精英阶层，在普通民众中深入人心，还需要一个理论转化的过程。需要在理论发展和成熟的过程中转化为大众广为接受的价值理念、视觉符号和行为规范。这里有一个从理论到道理和理念然后到符号化的大众化过程。经典作家的思想中包含有深深的民众意识，公平、正义、民主、权利以及社会和谐等广为大众接受的公共意识，构成了经典作家全部思想的底蕴。经典作家的全部理论，只不过是要找出这些公共意识的真实含义和现实可行的实现方式。当我们在进行马克思主义大众化的过程中，我们不要忘了再把这些公共意识从其深刻的理论中还原出来，从而形成民众普遍接受和认同的价值理念。另一方面，中国文化中也同样包含有适合今天的要素。中国人主张和而不同，强调尊老爱幼，讲究慎终追远。中国文化中的敬畏自然、敬重德高望重的人和追求真理（即所谓“君子三畏”）的思想，也是一些可以成为公共意识和普世价值的文化要素，也都应该在马克思主义大众化的一定层次上通过特定的符号反映出来。
三、推进马克思主义中国化、时代化、大众化，我们能做什么和该做什么？
推进马克思主义中国化、时代化、大众化，中央的决定中还提出了几条更具体的措施：“深入实施马克思主义理论研究和建设工程，建设充分反映马克思主义中国化最新成果的学科体系和教材体系，培养造就一大批马克思主义理论家特别是中青年理论家，推动中国特色社会主义理论体系进教材、进头脑，增强科学理论教育引导群众作用。”
中央的决定，不仅为我们提出了问题，而且为我们指出了解决问题的方法和途径。只要我们认真地按照中央的上述决定去做，我们就会为推进马克思主义中国化、时代化、大众化做出我们的贡献。
中央编译局编译的马恩文集十卷本和列宁专题文集五卷本已经出版，这是中央为推进马克思主义中国化、时代化、大众化做出的一项重要举措。中央实施的马克思主义理论研究和建设工程中的另一项重大任务——基本观点18个子课题的研究工作也正在进入最后的攻坚阶段。但是，从全国的情况来看，与中共中央提出的任务和目标相对照，我国马克思主义理论研究的任务依然任重道远。存在的主要问题有：马克思主义理论研究跟不上时代的步伐，左的影响依然十分严重，教条主义的牛圈打扫起来还是相当困难，“四个分清”的任务依然十分艰巨，马克思主义在社会上尤其在青年中的接受度并没有走出低点。因此，摆在全党和马克思主义理论工作者面前的马克思主义中国化、时代化和大众化的任务依然十分艰巨。马克思主义理论工作者，尤其是那些学术造诣比较高的理论工作者，应该从对马克思主义的教条式理解和对改革现实的简单不满中摆脱出来，学会对于马克思主义的全面理解，并通过这种重新理解的马克思主义理论去研究和匡正今天的改革实践，提出具有建设性意义的理论和建议。尤其是面对全球性金融危机，我们更需要这种建设性的研究和建议，中国从来没有像今天这样需要理论的研究和指导。我们党提出建设学习型政党的任务，其意义可能也正在这里吧。
